AWD, 4WD y Symmetrical AWD ¿Cuál es la diferencia?
En el mercado se encuentran vehículos que utilizan las siglas AWD y 4WD. Si bien ambos sistemas envían potencia a las cuatro ruedas, fueron desarrollados para responder a necesidades diferentes y presentan distintas ventajas según el tipo de conducción y las condiciones del terreno.
La principal diferencia radica en que el sistema 4WD (Four Wheel Drive, o tracción en las cuatro ruedas) está pensado para enfrentar terrenos exigentes como barro profundo, arena, piedras, pendientes pronunciadas o caminos altamente irregulares.
En estos vehículos, la persona conductora puede activar manualmente el sistema cuando las condiciones del terreno lo requieren y, en algunos modelos, también cuenta con una caja reductora para superar obstáculos de mayor dificultad (mejor conocido como 4×4 en Costa Rica). Por esta razón, esta tecnología es común en vehículos todoterreno, de trabajo o destinados a actividades de aventura.
Por su parte, el AWD (All-Wheel Drive, o tracción integral) administra de manera automática la distribución de la potencia entre ambos ejes para mejorar la tracción y la estabilidad de acuerdo con las condiciones del camino, sin que sea necesaria la intervención de la persona conductora.
Según su diseño, esta distribución puede ser permanente o ajustarse automáticamente en función del nivel de adherencia disponible, convirtiéndolo en una alternativa adecuada para la conducción diaria.
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«Subaru, con el respaldo de Grupo Purdy, desarrolló una configuración propia en su sistema de tracción integral. Pensando en la seguridad y el desempeño de sus vehículos, la marca creó el Symmetrical All-Wheel Drive (SAWD), una tecnología que forma parte de su ADN y que favorece un excelente equilibrio del vehículo y una transmisión eficiente de la potencia a las cuatro ruedas de forma continua para enfrentar distintos tipos de superficies y condiciones de manejo”, explicó Daniela Salmerón, gerente comercial de Subaru.
En otras palabras, mientras AWD identifica un sistema de tracción integral, Symmetrical All-Wheel Drive corresponde a la propuesta exclusiva de Subaru, que ajusta automáticamente la distribución de potencia entre las cuatro ruedas para optimizar el equilibrio, el control y la tracción de acuerdo con las condiciones del camino.
Este sistema, combinado con el motor Boxer –que cuenta con cilindros opuestos horizontalmente– y la configuración simétrica del tren motriz, ayuda a mantener un centro de gravedad bajo y una distribución equilibrada del peso, favoreciendo la estabilidad y el comportamiento dinámico del vehículo.
«Todos los modelos de Subaru que se comercializan en Costa Rica incorporan el Symmetrical All-Wheel Drive, que ofrece ventajas en situaciones de manejo cotidianas para cualquier tipo de camino, especialmente en un país como Costa Rica, donde un mismo recorrido puede incluir lluvia intensa, carreteras de montaña, curvas pronunciadas, rutas rurales o superficies con poca adherencia», agregó Salmerón.
Aunque un sistema de tracción integral puede brindar mayor control y confianza al conducir, la experta señala que una conducción segura depende siempre de la combinación entre las tecnologías de seguridad, un mantenimiento preventivo adecuado del vehículo y una conducción responsable para enfrentar las diferentes condiciones de las carreteras costarricenses.