El Corolla AWD de SEMA que reta la carrera off-road más dura
Toyota sigue sin confirmar si su más reciente movimiento en el World Rally Championship significa el regreso del Toyota Celica como una bestia de los rallies, así que por ahora tenemos un Toyota todoterreno de finales de los ochenta con mucha personalidad. Se trata de un Toyota Corolla GT-S cupé de una época en la que la marca destacaba más por su durabilidad que por su emoción al volante. Los modelos de tracción delantera que siguieron al Toyota Corolla AE86 nunca lograron la popularidad duradera impulsada por Initial D, por lo que pasaron casi desapercibidos. Intenta no ignorar este que aparece volando dentro del encuadre.
El auto de uso diario de Randy Wimenta, empleado de KC Hilites, era justamente este Corolla de 1989 con chasis Toyota Corolla AE92. Al principio era un cupé blanco con tracción delantera. En Instagram encontró una ilustración inspirada en Ivan Stewart de un Toyota Corolla AE86 convertido en todoterreno por el artista digital @stevoform. El diseño mostraba una estética off-road junto con los clásicos colores de competición de Toyota en amarillo, naranja y rojo, y supo de inmediato que esa era la inspiración perfecta.
El atractivo del AE86 GT-S radica en su clásica arquitectura de motor delantero y tracción trasera, con un cuatro cilindros colocado longitudinalmente, la caja de cambios en el centro y una marcada tendencia al sobreviraje. Los Corolla que llegaron después adoptaron una disposición de tracción delantera con motor transversal, aunque esto también abrió la puerta a sistemas de tracción total, como los utilizados en los Corolla familiares All-Trac. Wimenta encontró uno de estos en muy mal estado y decidió usarlo como base para su proyecto.
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Unir dos autos comunes para crear algo realmente especial tomó tiempo y numerosas modificaciones. El resultado lo demuestra: suspensión con componentes Bilstein y Eibach, llantas Raceline calzadas con neumáticos todoterreno BFGoodrich K02 y un portaequipajes completo con soporte para ruedas de repuesto. Además, al trabajar Wimenta para KC Hilites, el vehículo incorpora un completo conjunto de luces auxiliares pensado para carreras nocturnas.
El AWDROLA (pronunciado «Odd Rolla») compitió en la clase Gambler/Hooptie-X Modified, enfrentándose a 640 kilómetros de arena y roca implacables. Muchos AE86 han sido lanzados por las carreteras montañosas japonesas de Hakone, pero pocos de ellos han tenido que soportar saltar dunas y esquivar serpientes de cascabel. Este Corolla tendrá que hacer ambas cosas.