Nico Salazar logra su primer podio en Italia y afianza su camino en Europa
El piloto costarricense Nico Salazar Valerio sigue fortaleciendo su proceso de crecimiento en el kartismo italiano, reconocido como uno de los escenarios más competitivos y exigentes del automovilismo mundial. Con apenas 12 años, Nico comenzó oficialmente su segunda temporada en Italia compitiendo en el Campeonato Italiano y en el certamen WSK, plataformas donde se forman muchos de los futuros talentos del deporte motor internacional.
“Este es el nivel más alto del karting. Lo digo porque realmente no hay algo más arriba que el karting italiano”, comenta Nico desde Lonato, Italia, donde actualmente reside parte de la temporada para continuar su proceso deportivo.
Tras una intensa pretemporada en Estados Unidos, Nico regresó a Europa para afrontar un proceso de adaptación técnica y deportiva que, según comenta, le tomó alrededor de dos semanas. El kartismo europeo demanda un estilo de conducción completamente diferente al americano y latinoamericano: las pistas, el nivel de adherencia, los compuestos de neumáticos, la velocidad y la alta competitividad obligan a los pilotos a reajustar por completo su manejo.
“A mi coach no le hace mucha gracia que haga pretemporada en USA porque dice que ensucia el manejo que necesito para Europa”, cuenta entre risas el piloto costarricense, quien además ha estudiado italiano de manera formal para integrarse plenamente al ambiente competitivo europeo.
Sin embargo, para la tercera semana de adaptación, Nico alcanzó uno de los resultados más importantes de su proceso hasta el momento: su primer podio en Italia, al finalizar en la tercera posición del IAME Series Italia disputado en Lonato.
Aunque el IAME Series no cuenta con la misma estructura de un WSK o de una fecha completa del Campeonato Italiano, sí se trata de un certamen de altísimo nivel competitivo, con motores sorteados y participación de pilotos que también forman parte de las principales categorías italianas y europeas.
“Y ahí estaba yo, Nico Salazar, desde Costa Rica, poniendo la bandera tica en listas europeas”, comenta emocionado.
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La participación en esta competencia no estaba contemplada originalmente dentro del presupuesto deportivo 2026, el cual ya incluye el Campeonato Italiano y el WSK. Para poder estar presente, Nico volvió a apoyarse en aliados y personas cercanas a su proceso, a quienes identifica como sus #Believers.
“Eso hizo este podio todavía más especial, porque me recuerda el nivel de apoyo que se necesita para competir aquí”, explica.
Durante los primeros meses de 2026, Nico también compitió en destacados campeonatos internacionales en Estados Unidos, logrando resultados consistentes frente a varios de los mejores pilotos de su categoría.
